「失智症是什麼?」
失智症是一種疾病現象而不是正常的老化,很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固,以為人老了都是這樣,因而忽略了就醫的重要性,但是事實上他已經生病了,應該要接受治療。失智症(Dementia)不是單一項疾病,而是一群症狀的組合(症候群),它的症狀不單純只有記憶力的減退,還會影響到其他認知功 能,包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化,同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀,這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。
「哪些人會得失智症?」
失智症會發生在任何人身上,但大部分好發於65歲以上的老人。但也有極少數患者是在30歲、40歲或50歲左右即得到失智症。
「失智症會遺傳嗎?」
那要看失智症發生的原因;研究顯示有三分之一左右的阿茲海默氏 症患者有家族關連,他們的父母親或兄弟姊妹可能曾經患有或正患 有阿茲海默氏症,但因阿茲海默氏症常發生於老年人,所以他的家 族病史容易被忽略。
「可以做哪些努力?」
過去以來,大部分的失智症並沒有被治癒的方式。然而,藥物以及 一些非藥物治療可以“改善”一些患者的部分症狀並控制退化的速 度。言語及心理上的支持對失智症患者、家屬及照顧者而言幫助很大。只有持續不斷的支持,才可以讓他們更有信心的去面對失智症。